Юг России представлен: Краснодарским краем; республиками Адыгеей и Калмыкией; областями Астраханской, Ростовской и Волгоградской. Административным центром является город Ростов на Дону.

Густой речной сетью покрыта территория ЮО, однако, по территории она распределена не равномерно и в основном состоит из малых рек на Юге России, которые являются притоками главных рек округа: Волги, Дона, Кубани, Северного Донца. Остальные – притоки больших рек или притоки рек в них впадающих. Реки Ростова на Дону: Кизетеринка, Мертвый Донец, Темерник, Чертановка. Реки Ростова на Дону небольшие, почти все отделяются от реки Дон, самой крупной. Крупные реки на Юге России имеют широкие долины, большие площади водосборных бассейнов, для них характерными являются весеннее половодье, летом и осенью паводки в зависимости от атмосферных явлений, во время ливней. Питание равнинных рек Южного округа в основном от таяния снега, воды родников, осадков.

В Древней Руси реки называли «Божьими дорогами». Они несут с собой жизнь всего живого на земле: растениям, животным, человеку. В результате своего географического положения населенные пункты Южного Федерального округа испытывают недостаток в воде. Округ расположен в засушливой части России и для обеспечения запаса воды идущей на орошение сельскохозяйственных угодий, поения скота, хозяйственных нужд на реках ставят плотины, делают запруды. Так создана целая сеть искусственных рек на Юге России (каналов), водоемов (водохранилищ). Наибольшими из них являются Волгоградское и Цимлянское водохранилища.