Охраняемых природных территорий зон в Донском крае достаточно много и каждая из них по-своему интересна в плане экологического туризма. Эти заповедные охраняемые места Ростова-на-Дону являются важной составляющей частью Ростовской области, помогая сохранять биологический баланс окружающей среды. К особо охраняемым памятникам природы относят заповедники, заказники, парки и другие места.

В число уникальных природных комплексов Дона входит природный парк «Донской», поделенный на участки «Дельта Дона» и «Островной». Охраняемая территория Ростова-на-Дону представляет большой интерес не только в природном, но и в историческом плане, привлекает многообразным ландшафтом. Флора этих красивых мест состоит из представителей 863 видов живых существ!

Природный заповедник «Ростовский» в Ростове-на-Дону, состоящий из 4 участков, считают единственным на всей территории Европы природоохранным местом, расположенным в степной зоне, а в 2008 году заповедник «Ростовский» стал частью всемирной сети биосферных резерватов. Территория парка привлекательна не только для экологического образования, но и экотуризма с целью формирования представления о природных, культурно-этнографических особенностях этих мест.

Ещё одна заповедная охраняемая территория Ростова-на-Дону – водно-болотные угодья: озеро «Маныч-Гудило» и «Веселовское водохранилище», которые имеют ценность на международном уровне и охраняются Рамсарской конвенцией. Через озеро проходит одна из миграционных трасс птиц, эта территория является жизненно-важным местом гнездования и отдыха околоводных, водоплавающих, колониальных птиц. Интересно, что на острове Водный, который расположился посреди озера, живут дикие лошади, которые уже несколько десятилетий не знают, что такое прикосновение человеческих рук. Уже не столь важно, как этот небольшой табун попал на остров, важно, что на территории России теперь есть популяция диких лошадей, которых в мире всего несколько, самые известные – на канадском острове Сейбл и на американских островах Чинкотиг и Ассатиг.

Вообще на территории области располагаются около 70 памятников природы, это красивейшие озера, степные зоны, лесные территории, меловые отложения. Они являются средой обитания животных и растений, которые занесены в Красную книгу России, в Международный природоохранный союз.

Например, урочище «Черная балка» характеризуется огромным видовым разнообразием животного и растительного мира. Здесь зарегистрировано более 150 видов растений, включая 11 видов, занесенных в областную Красную книгу: ковыль красивейший, беллевалия сарматская, живокость Сергея, касатик низкий, ковыль украинский и другие.

Уникальным степным целинным участком, ставшим образцом исчезающей природы донских степей, является Персиановская заповедная степь, где сохранилось немало редчайших видов растений. В памятник природы включена дубрава имени Докучаева – почвозащитный лесной массив, выросший в результате опыта лесоразведения по методу Докучаева.